La cogénération

La cogénération permet  la production simultanée de chaleur et d’énergie. Dans une installation de cogénération, l'énergie de combustion est utilisée pour actionner un moteur ou chauffer de l'eau. Dans ce cas, la vapeur est utilisée pour entraîner une turbine à vapeur et un alternateur, ce qui produit de l'énergie électrique.

Une centrale de cogénération électricité-chaleur fonctionne grâce à des turbines à vapeur ou des moteurs à gaz. Le gaz naturel est l'énergie primaire la plus couramment utilisée pour faire fonctionner des centrales de cogénération classiques. Cependant, aujourd'hui en cogénération la tendance est à l'utilisation de sources d'énergie alternatives telles que les déchets notamment ou les matières premières renouvelables. En outre, contrairement à une centrale électrique classique où les fumées sont directement évacuées par la cheminée, les gaz d'échappement de la cogénération sont d'abord refroidis, cédant leur énergie à un circuit eau chaude qui le plus souvent est transformée en vapeur.